自慰也从一开始就让天主教会看不惯，精液是一种「人类繁衍的神圣工具」，将之一举射进袜子里或另一个男人的身体，是对上帝本人的一种挑衅。自上头两位罗马皇帝以后的一千两百年，欧洲的性习俗并没有在基督教的控制下变得开明多少。
在十八跟十九世纪，正当庞贝城的罗马异教徒跟伊特鲁里亚人的变态遗迹如火如荼出土的同时，义大利贵族把所有「足勘质疑」的东西都锁到了远离公众的一间美术博物馆里当成违禁品来收藏。
不过这样还算我们幸运，毕竟他们没一把火把东西烧成灰烬。当年不少人都觉得庞贝城的居民死得好，谁叫这些古罗马人如此不检点，而放荡的下场就是化为焦尸。一八○○年，天主教宗还不忘「鞭尸」，正式用他的权力把早已不在人世的庞贝市民给逐出了教会。
到了一九六○年代，刚刚那间满是异色收藏的博物馆终于重新开放，主要是整个西方世界终于觉得关于「高潮」这件事情，大家可以不要再那么紧张兮兮。有趣的是，这松绑的过程是始于一群企图心十足的医师跟他们的医疗用性玩具。
「歇斯底里」（hysteria）是女性「专用」心理疾病的鼻祖。作为一种没有明确规范的病名，歇斯底里指的可以是非常接近恐慌症发作的各种症状，也可以是用语极其模煳的「感性过剩」与「情欲幻想」。
时至今日，我们已知歇斯底里不分男女，而且导火线也可以是各种事情。但有至少两千年的时间，歇斯底里都是种「妇女病」，而且还是种女人几乎都会得出一回的「疹子」。包括瑞秋．梅因（Rachel Maine）的《性 高*潮的技术》一书在内，不少资料来源都显示在十七世纪如果发烧不算，那歇斯底里就是女性就医时最常见的诊断。
旧时代的医生说性 高*潮是歇斯底里的特效药，但又不好鼓励女性自慰，毕竟自慰会让恶魔跑进女生下面。那怎么办呢？嗯，很简单，医生会叫被诊断为歇斯底里的女生去找匹马来骑。要是这样还不行，那医生就只好牺牲自己，手动把女病人弄到高潮来释放歇斯底里的能量。
但当时的医生并不是真的乐于有求必应地为所有女病人诱发「歇斯底里爆发」，于是法国在一七三○年代发明了按摩棒，好让这个「人工释压」的过程能更顺畅。本书半数（或更多？）读者熟悉而且用得很顺手的那种按摩棒，其实都是十八世纪的医疗用具的演化而来。这种结局诚然令人感到欣慰，但这也显示了三百年间，我们对自慰的看法变化呈现出多么大的反差。
曾经有段时间，人类靠着无限的性幻想能力来让我们转移性欲的标的，进而免于受到性病的侵袭。也有人发明出假阳具（人类历史上最早的其中一项工具）来帮助女性自慰……然后始祖假阳具三千年后的十八世纪，我们又设计出按摩棒来替医生省事。
教室里上的历史，大抵都不会强调性偏好症或色情对人类发展的贡献，惟凡事都有例外……这一点也不例外。
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